국내 수많은 예비 개발자와 현직 프로그래머들의 알고리즘 학습을 책임져 온 대표적인 문제 풀이 사이트 '백준(BOJ)'이 오는 4월 28일을 끝으로 16년 만에 서비스를 종료한다.

'백준'의 운영자이자 (주)스타트링크의 대표인 최백준은 15일 공지를 통해 "서비스를 계속 운영하기 위해 많은 노력을 기울였으나, 여러 상황의 변화로 인해 부득이하게 서비스를 종료하게 되었다"고 밝혔다. 2010년 3월 처음 문을 연 BOJ는 지난 16년간 최 대표가 홀로 운영해 오며 IT 업계 취업을 준비하는 이들에게 필수적인 플랫폼으로 자리 잡았다.

최 대표는 공지에서 "20대와 30대의 대부분을 함께해온 사이트를 닫게 되어 개인적으로 매우 마음이 아프다"며, "초등학생 시절에 가입하여 취업까지 이어진 이용자분들도 계시기에 언젠가 그분들이 자녀와 함께 사이트를 사용하는 모습을 보는 것이 작은 꿈이었으나 이제는 멈춰야 할 시점이 되었다"고 깊은 아쉬움을 토로했다.

업계 일각에서는 이번 서비스 종료의 주된 원인 중 하나로 운영사의 누적된 재무적 한계를 꼽고 있다. NICE평가정보가 15일 발행한 기업분석 요약보고서에 따르면 , 2017년에 설립되어 교육관련 자문 및 평가업을 영위해 온 (주)스타트링크는 수익성 확보에 고전해 온 것으로 나타났다.

해당 기업은 2020년부터 2022년까지 지속적인 영업손실을 기록했다. 가장 최근 결산 자료인 2022년 기준 매출액은 약 4억 8,700만 원이었으나, 5,100만 원의 영업손실과 10.51%의 마이너스 영업이익률을 기록했다.

다만 지난 16년간 축적된 방대한 알고리즘 데이터가 완전히 사라지지는 않을 전망이다. 최 대표는 "완전히 사라지기보다는 문제만이라도 다시 볼 수 있는 형태로 돌아올 수 있도록 고민하고 있다"며, 향후 여건이 개선될 경우 서비스 재개 가능성도 열어두었다.

서비스가 종료되는 4월 28일 기점으로 문제, 제출 기록, 대회 정보 등을 제외한 이용자 데이터는 모두 삭제될 예정이다. 오늘(15일) 이후 접수되는 탈퇴 요청은 종료 직후 일괄 처리되며, 종료 전까지 사이트는 정상 이용 가능하나 문제집 및 그룹 생성 등 일부 기능은 제한될 수 있다.

유정호 기자 (yjhno123@naver.com)